第54章 发作

    待贾琮回到自己院中时，夜色已深，唯有几盏灯笼在檐下散发着昏黄的光。
    步履微沉，眉心祖窍处那枚新得的“雷火印”似乎还在微微发热，脑海中不断回响着苟元帅临别前的赠言与那些惊人的秘闻。
    他刚在书房的靠椅上坐定，还未及细思，院门外便传来一阵轻快的脚步声。
    “三哥哥！”
    清脆的童音响起，只见黛玉提着裙摆，小脸带着几分急切，快步走了进来。
    身后跟着她的贴身丫鬟紫鹃，手里稳稳地端着一个托盘，上面放着一盅热气腾腾的汤，一碟精致小菜，还有一碗晶莹的米饭。
    “听底下人说，哥哥晚饭都没用完就急匆匆出去了，想来这会儿定是饿了。”
    黛玉走到贾琮面前，仰着小脸，关切地看着他：
    “我让厨房炖了红枣鸽子汤，最是补气血的，哥哥快趁热用些。”
    紫鹃也跟着笑道：
    “可不是，姑娘听说三爷没用饭，急得什么似的，亲自去厨房看着炖好的，又怕凉了，催着奴婢赶紧送来呢。”
    贾琮心中微暖，看着眼前粉雕玉琢的小人儿，眼中的关切不似作伪，不由莞尔。
    他伸手揉了揉黛玉的发顶：
    “倒是难为你这般记挂着。”
    他接过紫鹃递来的碗筷，虽说以他如今金丹圆满的修为，早已能够辟谷，餐风饮露亦无不可。
    但正如苟元帅所言，修的是念头通达，求的是本心无愧。
    这人间烟火，口腹之欲，若能带来片刻欢愉，又何必强行戒绝？况且，年岁尚轻，这般滋味，亦是人生一部分。
    贾琮便也不推辞，拿起筷子，慢慢吃了起来。
    鸽子汤炖得火候正好，肉烂汤鲜，红枣的甜糯融入其中，暖意顺着食道缓缓流入腹中，驱散了方才经历惊心动魄后的一丝疲惫。
    黛玉见他吃了，便搬了个小杌子坐在旁边，双手托着下巴，一双明亮的眼睛一眨不眨地看着贾琮吃饭。
    那眼神里，有满足，有关切，更有一种奇妙的成就感，仿佛看着自己精心照料的宝贝终于肯好好进食一般。
    在她小小的心里，这位三哥哥自她千里迢迢投奔京城，便是第一个真心待她好的人。
    送她礼物，为她惩戒刁奴，安排舒适的住所，时时提醒她注意府中礼数规矩，简直比亲哥哥还要亲近几分。
    只是，她也隐隐知道，这位三哥哥的好，并非只属于她一人。
    正想着，院门口又传来脚步声。
    “听闻琮兄弟回来了，我这儿备了些宵夜...”
    温和的声音传来，宝钗带着丫鬟莺儿，手里同样提着一个精致的食盒，款款走了进来。
    莺儿本是贾琮向薛姨妈要来跟随修行的，但后来宝钗也早晚跟着自己一心向道，便又让莺儿回到了宝钗身边伺候。
    主仆二人刚跨过门槛，一眼便看到廊下正在用饭的贾琮，以及旁边托腮看着的黛玉，微微一怔，随即笑道：
    “哎呀，瞧我，可是来得不巧了？”
    贾琮抬眼看到她，放下筷子，脸上露出温和的笑意：
    “不，宝姐姐来得正是时候。”
    他指了指自己面前的碗碟：
    “这小丫头，当我的食量跟她廊下养的鹦鹉一样，你这宵夜送来，正好解了我的燃眉之急。”
    黛玉听贾琮打趣她，小脸微微一红，嗔道：
    “三哥哥又取笑我！”
    宝钗抿嘴一笑，让莺儿将食盒里的点心小粥取出来，放在桌上，与黛玉带来的汤饭并列，一时之间，桌上琳琅满目，香气四溢。
    “妹妹心细，这鸽子汤炖得真好。”
    宝钗拿起勺子闻了闻，真心赞道。
    “宝姐姐做的这点心才精致呢。”
    黛玉也看着那几样玲珑剔透的糕点，点评了一句。
    倒是没有由着性子针锋相对，冷言酸语。
    在不远处的西厢房窗下，几个脑袋正悄悄地探着，望着这边。
    原本该为贾琮奉茶的动作都停了下来。
    鸳鸯、袭人、红玉、香菱，还有金钏、玉钏姐妹俩，都聚在那里，压低了声音议论着。
    “你们瞧，林姑娘和宝姑娘都给三爷送吃的来了。”
    红玉小声嘀咕。
    “要我说，还是林姑娘和三爷更般配些，表哥表妹，天生一对呢。”
    玉钏性子直，快言快语。
    金钏拉了她一下：“妹妹小声些。不过，宝姑娘瞧着端庄大气，又是皇商之女……”
    香菱只是默默看着，眼中有些羡慕。
    鸳鸯则轻轻哼了一声：“宝姑娘虽好，可比三爷还大了三岁呢。”
    “女大三，抱金砖！”
    旁边一个声音插了进来，正是袭人，她眼珠子转了转，带着几分莫名的意味：
    “再说了，宝姑娘那体态风韵，一看就是宜家宜室，好生养的。
    将来嫁给三爷，还不得三年抱俩，开枝散叶？”
    “咕咕！”
    庭院中的老槐树上，一直安静立着的旺财，忽然低低叫了两声，锐利的鹰眼也瞥向西厢这边，仿佛也在参与她们的讨论。
    “噗嗤！”
    几个小丫头被旺财这一下逗得忍不住笑出声来。
    “都嚼什么舌根呢！”
    一直坐在炕边拿着手中女红打发时间的平儿，听着她们越说越不像话，终于板起脸，低声呵斥道：
    “妄议主子是非，也是咱们做奴婢的本分不成？都给我仔细着皮！”
    平儿毕竟是跟在王熙凤身边历练过的，管家理事自有一套威严，且又是这班人里岁数最大的，平日最得贾琮倚重。
    这一声呵斥，立时让几个叽叽喳喳的小丫头安静下来。
    偏偏，只小她两岁，之前在宝玉房里也是一等丫鬟的袭人却似乎有些不服气。
    她瞟了平儿一眼，嘴角勾起一丝若有若无的笑意：
    “我们几个说说闲话倒也罢了，倒是平儿姐姐你，如今正是碧玉年华的好时候。
    待在三爷身边，总不能一直这般没名没分吧？”
    她声音不大，却字字清晰：
    “依我说，姐姐不如早作打算。哪天咱们姐妹几个找个机会，跟三爷提一提，让他早些抬举了姐姐，给个正经名分。也省得姐姐将来人老珠黄，落得个空窗寂寞的下场。”
    这话就有些诛心了。
    平儿脸色骤然一变！
    她本是贾琏屋里的人，若非王熙凤善妒，按理说早该有个姨娘的名分。
    如今被贾琮要来修行，看似脱离了荣国府那潭浑水，前途却也变得未卜。
    袭人这话，无疑是戳中了她心中最隐秘的痛处和担忧！
    更带着一种隐晦的挑衅！
    平儿咬紧了牙，眼中闪过一丝怒意，正要发作。
    “够了。”
    一个平淡却带着不容置疑威严的声音，仿佛直接在她们耳边响起，正是贾琮！
    他虽在屋内与黛玉宝钗说话，却一直分心留意着各处动静。
    西厢房这边的吵闹，自然瞒不过他。
    平儿听到贾琮的声音，强压下怒火，垂手立在一旁。
    袭人和其他几个丫鬟则吓了一跳，连忙噤声。
    贾琮让黛玉和宝钗稍坐片刻，自己则起身，背着手，缓步走进了西厢房。
    屋内顿时鸦雀无声，几个丫鬟都垂着头，大气不敢出。
    贾琮的目光扫过众人，最后落在袭人脸上，眉头微皱：
    “袭人，给平儿赔不是。”
    袭人脸上红一阵白一阵，似乎还想辩解：
    “三爷，奴婢……奴婢也是替平儿姐姐着想……”
    “哦？”
    贾琮语气转冷：
    “替她着想，便能这般口无遮拦，挑拨是非？看来你的主意倒是越发大了，都能替主子拿主意了。”
    他声音不大，却带着一股无形的压力：
    “既然如此，我这小庙，怕是容不下你这尊大佛了。”
    他转向平儿，吩咐道：
    “去！替她收拾行李。明日一早，便让她哪来的回哪去吧！”
    “三爷！”
    袭人闻言，脸色瞬间煞白，噗通一声跪倒在地，哭着哀求道：
    “三爷饶命！奴婢知错了！奴婢再也不敢了！求三爷不要赶奴婢走！”
    像这种被主子嫌弃赶出院子的，同样会被其他主子厌弃。
    如果只是被降等留用还是好的，万一被发卖出府或是随便找个小厮配了，对她这等心高气傲、一心想当姨娘的人来说，无异于晴天霹雳。
    其他几个丫鬟也吓得不轻，纷纷跪下。
    鸳鸯胆子大些，开口求情：
    “三爷息怒，袭人姐姐也是一时糊涂……”
    “你们也想替我做主吗？”
    贾琮淡淡一句反问，目光扫过，那几个刚想开口的丫鬟立刻吓得把话咽了回去，不敢再言语。
    屋内一时只剩下袭人低低的啜泣声。
    这时，黛玉和宝钗也闻声赶了过来，见到屋内情形，都是一惊。
    黛玉拉了拉贾琮的衣袖，小声道：
    “三哥哥，袭人姐姐也不是故意的，你就饶了她这次吧。”
    宝钗也温言劝道：
    “三弟，袭人素来还算稳重，想是一时失言，给她个教训也就是了，何必真撵出去。”
    平儿见状，虽然心中有气，但也知道贾琮是为自己出头，若真把袭人撵走，反而显得自己容不下人。
    她犹豫了一下，也上前一步，对着贾琮福了一福：
    “三爷，袭人妹妹她……罪不至此。
    还请三爷看在她往日还算勤勉的份上，从轻发落吧。”
    贾琮见黛玉、宝钗，连平儿这个事主都开口求情，面色稍缓。
    看了看跪在地上瑟瑟发抖、泪流满面的袭人，沉吟片刻，终于松口：
    “也罢。既然你们都替她求情，这次便暂且记下。”
    他语气依旧严肃：
    “死罪可免，活罪难逃。
    从明日起，你便不用在跟前伺候了，院子里的扫撒、烧水、浆洗这些粗活，都交给你来做。
    何时真心悔改，何时再说。”
    袭人听得不用被撵走，如同得了大赦，连忙磕头：
    “谢三爷不撵之恩！谢三爷！奴婢一定用心做事，痛改前非！”
    贾琮不再看她，挥了挥手：
    “都起来吧。往后各司其职，若再有类似的事发生，绝不轻饶。”
    众丫鬟这才战战兢兢地站起身，各自散去，再不敢多言。
    贾琮这才转身，带着黛玉和宝钗，重新回到了书房。
    只是经过这么一闹，原本温馨的气氛，多少淡了几分。
    黛玉、宝钗二人本还想问他眉心的火焰纹是怎么回事，但碍于第三人在场都想着回头再说。
    于是让紫鹃、莺儿一起帮着收拾了桌面，起身告辞。