第18章 杀鸡儆猴

    随着老太太那句：“拉出去！该经公经公，该如何、如何！”脱口而出，贾赦暗地里长舒了一口气。
    都是明白人，这代表贾母从今往后，彻底放弃了对家里大小事情指手画脚的权力。
    这本就是贾赦晚间将这些人拉倒此处，当面处置的原因。
    就是要让贾母看看，您老太君几十年如一日当的都是什么家，若不是您老太太“姑息养奸”，纵容王氏姑侄吃里扒外，府里怎么就养了这么多蛀虫。
    老太太正是因此才会心灰意冷，彻底不想再管这院里的这些事。
    贾赦本也不想如此“心狠”，但世间礼法本就孝道大过天，自己母亲又是当朝超一品的国公夫人。
    这府里不能如同皇家那般“政出二日”，尤其......
    尤其是当贾赦眼角略过人群外围，没事人一样，凑在几个小丫头窗前，你一把瓜子，我丢个干果，仿佛从没把自己当成这个家里的一份子的贾琮。
    即便再不想逼迫自己的生身母亲，当下也只能硬着心肠，回道：
    “儿子遵命。”
    随即目光一厉，如冰冷的刀锋般转向跪在地上的吴兴登和周瑞。
    “来人！”
    “将这管理银库的吴兴登，还有二太太房里的周瑞，一并拿下！”
    立刻有几名膀大腰圆的家丁上前，气势汹汹。
    吴兴登面如死灰，浑身瘫软，任由粗绳捆绑。
    古人也有一套逻辑严密的“管理学”，譬如这银库，每次光是开启，都要费不少事。
    光钥匙都得好几把，分别对应不同的管事人。
    府里主要负责官面上、勋贵亲旧之间引来送往的贾琏那里有一把；
    负责出入各个王侯府上，跟各家后宅维持关系的王熙凤手里也有一把；
    另外就是具体负责定时清点仓库，防止水火虫蛀以及安排人打扫的吴兴登手里也有一把。
    除此之外，就连当家人贾赦手里也是没有的，否则所谓的“管家”岂不成了笑话？
    不过人家既然是大老爷、当家人，真要开口从里面拿东西，以上三人还敢不给不成？
    这又是另外话了。
    自家人知道自家事，这吴兴登也是贾家的家生子，这些年仗着自己管银库、账房，明里暗里报的“损耗”不少。
    他们一家还不像赖家那么会“经营”在外边又是买地又是置产的，只在荣宁街不远的地方买了个二进的小院子。
    这些年贪墨来的财务全都放在里边，根本经不起主家查的。
    唯有那周瑞仿佛是想到什么，猛地挣扎起来，像条离水的鱼、过年待宰的猪，满院子大声叫嚷。
    “老爷饶命！老爷饶命啊！”
    “小的……小的也是听人吩咐！”
    “那……那琏二奶奶房里的来旺家的，她也……”
    他还想着攀咬王熙凤的心腹，拖人下水，想着也许还能博一个“法不责众”。
    “而且！而且小的身契不在贾家，是在王家！小人一家俱是太太的陪房！”
    周瑞抬出王夫人，做着最后的挣扎，声音尖利刺耳。
    贾赦冷哼一声，根本不看他，只将目光缓缓投向一旁脸色铁青、身体微微发抖的贾政。
    “老二，这奴才说他身契在弟妹娘家，我贾家不可随意处置，你怎么说？”
    贾政浑身剧烈一颤，下意识地看向端坐贾母右下手，脸色煞白如纸，手指紧紧攥着帕子，指节都发白的王夫人。
    王夫人迎上贾政那带着询问与压力的目光，嘴唇哆嗦了几下。
    元春见母亲如此，轻轻叹了口气，上前一步，对着贾赦微微屈膝。
    “大伯父息怒。母亲房中之人行事不当，累及家声，是我二房约束不力、失察之过。
    但一笔写不出两个贾字，母亲虽是出身王家，但今日既是贾家妇，那房里的下人自然也是贾家的财产。
    如何处置，全凭当家人吩咐！”
    她声音清越，不卑不亢，虽然态度明确的表示会将犯错的下人交出，但那从容不迫的坚定语气以及拿得起放得下的果断。
    的确让贾赦这个做大伯的都没话说，并且心生几分好感。
    贾赦捋着胸前的胡须，朝她点点头：
    “侄女是个拎得清的，看来这些年在宫里过得，虽然不比自家快活、肆意，但到底明白不少事理！
    可惜不是个男儿身，否则我与你父亲也不必如此纠结...“
    贾赦言语中颇有些遗憾，甩甩头看向王氏。
    这会儿，王夫人像是被女儿这一下抽干了所有力气，闭上眼，艰难地点了点头。
    “他……他们一家子的身契，确是……是我的陪房。”
    “老爷……看着处置吧。”
    声音细若蚊蚋，却如同一记重锤，清晰地砸在了在场每一个人的心上，也砸碎了周瑞最后的希望。
    周瑞夫妻二人彻底绝望，像一摊烂泥般瘫倒在地。
    “好！”
    贾赦眼中寒光一闪。
    “周瑞一家，牵涉到锦衣卫查办的案子，给我好生看管，明日一早，送到北镇抚司衙门！”
    元春张了张嘴还想说些什么，贾赦抬手制止：
    “贤侄女放心，他一家子的身契都在府中，什么话该说什么话不该说，回头自然会有人教他，不会让他胡乱攀咬伤了府中的和气！”
    跟元春说话时他和声和气，面上笑容犹如春风化雨。
    等转过头，冰冷的目光扫过站在贾琏身后，脸色同样惨白、手脚冰凉的王熙凤时，却又森冷异常。
    若这回还镇不住这个往日“吃里扒外”的儿媳妇，说不得下回只能让琏儿换个老婆了。
    “至于来旺家的……哼！”
    “身为主子的陪房，不体恤主子的艰难、事事想着为主子争体面也就罢了，还跟周瑞这等刁奴沆瀣一气！”
    “来人，给我拉下去，就在这院子里，当场打死！以儆效尤！”
    “老爷！”
    王熙凤惊呼一声，身体晃了晃，想要上前求情，却被身旁的贾琏死死一把拉住，对她摇了摇头。
    王熙凤不懂，他琏二可是个人精岂会不通这其中的道道。
    这来旺媳妇是王熙凤的陪房，许多王熙凤不方便直接出面的阴私事情都由她经手。
    若是明日顺天府、锦衣卫上门要人，交还是不交？
    不交，人家拿了知府老爷的牙签、内阁老爷的驾帖，指名道姓说她牵扯“放利子钱、逼死人命”的官司里。
    贾府还能明着对抗官府、拒不交人不成？
    还不如现在打死个干净，到时候“罚铜”了事。
    没见周瑞家的，除了他自己，全家老小都被老爷拿在手里，就为了防止他明天过堂会乱说吗？
    几名粗壮的家丁立刻上前，如拖死狗般将早已吓得魂不附体、屎尿齐流的来旺媳妇拖了出去。
    庭院里很快响起了沉闷压抑的杖击声，以及女人凄厉绝望的惨叫。
    一声声，如同重锤，狠狠敲击在荣庆堂内每个人的心头。
    暖阁里的几个小丫头早已吓得捂住了耳朵，泪流满面。
    好在贾琮之前为了预防就靠在她们窗前，嬉笑着开解：
    “姐妹们日后都是要成为别人家的管家太太的，虽说为时尚早。
    但哪个府里少的了这些腌臜事？
    早点见识见识，也未尝就是坏事！“
    离得不远的元春见他一嘴的歪理，虽然明白他是好心，却也气的用指头在他额上点了一点：“你就淘气吧！”
    紧接着让几个丫头的嬷嬷们看好自家主子，顺手把窗户从外边关上了。
    没过多久，院里的惨叫声戛然而止，仿佛被利刃瞬间斩断。
    一个家丁面无表情的凑近，伸手在他脖子上探了探，然后回来禀报。
    “回老爷，来旺家的受不住刑，已经身死当场。”
    一股浓重的血腥气顺着门缝飘了进来，混杂着檀香，形成一种诡异而令人作呕的气味。
    恰在此时，一阵夜风吹过庭院。
    本是生在墙边枝头的几朵梅花忽然飘落，被风裹挟着，轻飘飘地溅落在了王熙凤绣着丹凤朝阳的华丽裙摆上。
    梅红的颜色恰如新鲜的血液，妖异且触目惊心。
    王熙凤身子猛地一软，几乎站立不住，若非贾琏在旁搀扶，怕是已瘫倒在地，脸上再无半分血色。
    贾赦看也不看她一眼，继续冷声下令。
    “老二你去！带几个人把后街吴兴登这个狗奴才的家给抄了！”
    “一应财物，仔细清点！不得有误！”
    这算是给贾政一个台阶下，如今他房里除了元春只剩贾兰、贾环两个顶不了事的。
    今日二房出了这么大的丑，不让他“将功补救”顺带发泄一回，以后二房还有何面目在院里当“主子”？
    贾政犹豫着看向贾母方向，见她老人家沉默着微微点头，大女儿元春也频频示意他去。
    这才应了这份差事，从刚才跟在身后的几个家丁里面，挑出几个办事麻利，有一膀子力气、看起来唬人的，逃也似得，出了这荣庆堂的大门。