第242章 灭北元

    暮色将草原浸染成血色，巴图鲁的坐骑鬃毛结满血痂，每一步都在沙地上拖出蜿蜒的暗红轨迹。
    他回头望向追兵扬起的烟尘，喉间发出困兽般的低吼——朱樉的三尖两刃刀在夕阳下泛着冷光，如死神镰刀般紧咬不放。
    "将军！前方有片胡杨林！"亲卫扯着嘶哑的嗓子嘶吼。巴图鲁眼中闪过一丝算计，这片方圆十里唯一的遮蔽物，或许正是扭转战局的关键。
    他猛然勒住缰绳，命令残部将随身携带的羊皮水囊全部刺破，又在胡杨林外围撒下浸透牛油的毡毯。当朱樉的前锋踏入林间时，瞬间腾起的烈焰将黄昏劈成两半。
    "雕虫小技。"朱樉望着冲天火光，嘴角勾起轻蔑的弧度。他早命斥候在三日前探明这片胡杨林的位置，此刻正带着主力从西侧绕行。
    血屠卫们手持浸透河水的牛皮盾，踏着余烬稳步推进，铁蹄碾碎了巴图鲁最后的幻想。
    夜色如墨，巴图鲁残部被逼至乌兰察布大峡谷。陡峭的崖壁上突然亮起密密麻麻的火把，不良帅袁天罡斜倚在断岩之上，玄色长袍在风中猎猎作响。
    他抬手轻挥，数十名不良人如夜枭般跃下，手中淬毒的飞蝗石破空而来，瞬间将巴图鲁的后卫钉死在岩壁上。
    "不良人！"巴图鲁的九环大刀磕飞暗器，震得虎口发麻。不良帅发出阴冷的笑声："秦王有令，北元余孽，一个不留。"话音未落，峡谷另一端传来整齐的马蹄声，朱樉的军队已将出口堵得严丝合缝。
    巴图鲁环视四周，绝望感如潮水般涌来。他突然扯开染血的衣襟，露出胸口狰狞的狼头刺青，仰天发出狼嚎般的长啸。
    草原深处随即传来回应，数十匹披着狼皮的战马从黑暗中冲出——这是他最后的杀手锏，由北元死士训练的"狼骑兵"。
    狼骑兵们口衔匕首，借着夜色的掩护冲向朱樉的军队。然而朱樉早有防备，血屠卫们迅速组成盾墙，火铳队从后方齐射。
    铅弹穿透狼皮，凄厉的惨叫声混着硝烟在峡谷回荡。巴图鲁趁机率领亲卫向袁天罡的方向突围，却见不良人们突然散开，露出后方排列整齐的床弩。
    "放！"袁天罡的命令冷酷如冰。数十支碗口粗的弩箭破空而至，巴图鲁的战马被直接钉在地上。
    他翻滚着躲开致命一击，却发现自己的退路已被不良人用锁链结成的天罗地网封死。
    朱樉的三尖两刃刀抵住他的咽喉时，巴图鲁仍死死盯着对方的眼睛："汉人...永远不懂草原..."
    "我懂。"朱樉突然将刀刃转向，挑开巴图鲁腰间的皮囊。一卷泛黄的羊皮图飘落，上面标注着北元王庭的隐秘补给点。
    "你故意留下假情报时，可曾想过真正的弱点早已暴露？"朱樉冷笑，原来早在决战前，他就派细作混入巴图鲁的部族，用二十年陈酿的烈酒换来了这份致命情报。
    袁天罡踱步上前，指尖划过巴图鲁胸前的狼头刺青："晋王说要留活口，不过..."他突然发力，指甲深深刺入伤口，"我更喜欢你现在这副模样。"
    巴图鲁暴起反抗，却被朱樉反手一刀斩断右臂。剧痛让他跪倒在地，看着自己的九环大刀被明军士兵高高举起，刀刃映出漫天星斗。
    黎明前的黑暗最是浓稠。巴图鲁躺在血泊中，听着明军收整战利品的声响。他想起以前在女真称霸的时候，现在是否后悔……
    而现在，这些记忆正随着生命的流逝渐渐模糊。
    当朱樉的靴底碾碎他最后一根肋骨时，巴图鲁用尽最后的力气，朝着北方王庭的方向露出了微笑——那里，还有他未完成的复仇。
    血色褪去的黎明，袁天罡将巴图鲁的狼头战旗呈给朱樉。旗面上的狼眼在朝阳下泛着诡异的光，仿佛仍在凝视这片广袤的草原。
    朱樉接过战旗用力掷向悬崖，猎猎作响的旗帜如一只垂死的巨鸟，坠入深不见底的峡谷。
    "传令下去，"朱樉翻身上马，望着北方连绵的山脉，"三日之内，必须找到巴图鲁余党的藏身之处。"
    他握紧缰绳，三尖两刃刀上的血迹在晨光中凝结成暗褐色的痂。草原上的风裹挟着血腥气掠过明军营地，远处传来孤狼的哀鸣，为这场惊心动魄的追杀画上了句点。
    巴图鲁的躯体轰然倒地，九环大刀坠入沙土发出沉闷的嗡鸣。
    刹那间，原本晴朗的天空突然翻涌如沸，墨色云层中猩红闪电如巨蟒游走，将整个草原映照得恍若炼狱。
    寒风裹挟着细沙扑面而来，却在半空凝作冰晶，纷纷扬扬的大雪突兀地洒落，在鲜红的血泊上覆上一层诡异的白。
    朱樉伫立在尸骸狼藉的战场中央，银色甲胄上的血珠尚未凝固。他缓缓抬起手，一片六角形的雪花轻盈地落在掌心，寒意顺着皮肤渗入肌理，转瞬化作一滴晶莹的水珠。
    他凝视着指尖的水渍，嘴角勾起一抹冷笑："你除了无能狂怒，还能怎样？"
    话音未落，远处传来急促的马蹄声。蓝玉一马当先，手中绳索牵着一位形容狼狈的北元男子——正是北元新任可汗。
    这位昔日高高在上的统治者，此刻皮袍撕裂、蓬头垢面，在雪地里跌跌撞撞地被拖拽前行，脸上满是惊恐与不甘。
    徐达随后赶到，苍老的面容上难掩疲惫却又透着释然。他翻身下马，抱拳行礼："殿下，北元可汗已被生擒，残余势力尽数投降。北方...终于平定了！"
    朱樉目光如炬，环视四周。战场上硝烟尚未散尽，明军将士们欢呼雀跃，将缴获的北元军旗高高抛起。
    远处，不良人正有条不紊地清理战场，袁天罡负手而立，雪花落在他玄色的长袍上，瞬间消融不见。
    朱樉缓步走向被俘的北元可汗，三尖两刃刀在雪地上划出一道深深的痕迹。可汗惊恐地向后缩去，却被蓝玉一把拽住，动弹不得。
    "看看这片草原，"朱樉声音低沉而威严，"从今往后，这里是大明的疆土，你们的王庭，将永远成为历史。"
    可汗颤抖着嘴唇，似乎想要说些什么，却最终只是垂下头，闭上了双眼。朱樉转身望向徐达和蓝玉："传令下去，安抚百姓，整顿军备。我们要让这片土地，真正成为大明不可分割的一部分。"
    大雪依旧纷纷扬扬地下着，却无法掩盖草原上洋溢的喜悦。
    篝火渐次燃起，烤羊肉的香气与酒香飘散在空气中。明军将士们围坐在一起，欢庆这来之不易的胜利。朱樉站在篝火旁，任由雪花落在肩头，望着漫天飞雪，心中思绪万千。